«Ink» de Danny Boyle, «Company» de Casey Affleck, «A bit of light» de Ali Asgari, «Ritorno a Buenos Aires» de Marco Bechis, «Un bon petit soldat» de Stéphane Brizé, «Il fuoco che ti porti dentro» de Edoardo De Angelis, «Woman unknown» de May El-Toukhy, «Bucking fastard» de Werner Herzog, «15/18 (A place to hell)» de Cédric Kahn, «DAU» de Ilya Khrzhanovsky, «Look back» de Hirokazu Kore-eda, «Possible love» de Lee Chang-Dong, «Wild horse nine» de Martin McDonagh, «Sucederá esta noche» de Nanni Moretti, «Primetime» de Lance Oppenheim, «The echo chamber» de Andrea Pallaoro, «Un peu avant minuit» de Nicolas Pariser, «L´estranea» de Paolo Strippoli, «Mr. Nelson, did you kill people?» de Shyn`ya Tsukamoto y «Bunker» de Florian Zeller son las veinte elegidas por el certamen italiano para competir en su sección oficial. Eso les convierte en veinte de los títulos cinematográficos de los que más escucharemos hablar a lo largo de los próximos meses.

El anuncio oficial, hace apenas una semana, de estos nombres elegidos para la gloria -o al menos, para una mayor exposición- fue acogido con cierta -probablemente injusta- frialdad. Azuzados por los pundits americanos que solo leen los festivales en clave de Óscar y que, por ello, se lanzan a pronosticar la inclusión en Cannes o Venecia de las películas que presumiblemente consideran que tienen más posibilidades de hacer ese camino, bien sea por el renombre previo de su director, por su procedencia americana/británica o por las estrellas internacionales que participan en los filmes, a algunas personas les ha sabido a poco esta colección de nombres, entre los que se encuentran varios clásicos de estos festivales de clase A -Brizé, Kore-Eda, Herzog, Kahn o Moretti, entre otros- junto a aquellos que han logrado un «ascenso» de categoría desde otras secciones paralelas de Venecia desde el año pasado tras la buena acogida de aquellas peliculas -Asgari y Strippoli-, los que se han labrado un gran prestigio en los últimos años -Chang-Dong, Pallaoro o Zeller-, los que ya han demostrado su capacidad de asaltar y acaparar premios todas las temporadas -McDonagh- y otros directores más novedosos pero claramente prometedores y que podrían dar más de una sorpresa -Oppenheim-. Solo basta analizar desde cierta calma para comprobar que el conjunto de la Sección Oficial tiene los ingredientes suficientes para ser tan jugosa como acostumbra a ser habitualmente.

Es importante recordar también que algunas de las películas que han ganado o hecho un papel importante en Berlín, Cannes o Venecia en la última década y que en ocasiones se ha rubricado en un éxito internacional posterior que ha alcanzado los Óscar entre otros escenarios, venía de autores que no estaban en ninguna quiniela previa y que dieron ese salto gracias a la calidad de sus filmes. Un ejemplo claro es «Anatomía de una caída», Palma de Oro en Cannes dirigida por Justine Triet que ganó el premio al mejor guion original en los Óscar y obtuvo cuatro nominaciones más, incluyendo mejor película y dirección, pero la lista -incluyendo obras tan alejadas del radar como «La sustancia»- es cada vez mayor. La conclusión es clara: las elecciones de los festivales no tienen que ajustarse al parámetro de intentar llegar a la temporada de premios, sino que es ésta la que debe -y lo está haciendo- tomar nota de aquellas cintas que han tenido repercusión en esas citas para tomarlas en cuenta. Los «expertos» americanos siguen teniendo serias dificultades para asumir que la Academia de Hollywood es cada vez más global y que los éxitos ajenos al mercado tradicional americano y británico pueden traspasar fronteras sin contar con directores o actores en su órbita.

Si decidimos obviar las inclusiones de la Sección Oficial y detenernos en las exclusiones, en las películas que no están y la prensa americana ha supuesto que debían haber aparecido en este listado, tengamos en cuenta que a veces esos proyectos todavía no están terminados -¿lo está «Cry to heaven» de Tom Ford? ¿lo estaba «Out of this world» de Albert Serra en Cannes?- o que pueden no cumplir el estándar de calidad esperado. No sería la primera vez que la nueva cinta de un afamado director no cumple con las expectativas y eso deja claro por qué no ha sido previamente seleccionado. Y también está la hipótesis de que las productoras de ciertas «favoritas» -sin que hayan sido vistas ni tengan un motivo real para tener esta etiqueta- hayan decidido utilizar otras vías ajenas a los festivales europeos para presentar sus películas. Esta última teoría se basa en que la prensa ha despedazado sin piedad algunos filmes que tenían esa condición en el pasado y jamás pudieron recuperarse de esas críticas. Pero es que las películas eran malas. Habrían naufragado de igual forma si no hubieran pasado por Cannes o Venecia en el momento en que fuesen vistas. Su «favoritismo» era etéreo e irreal. Y si bien es cierto que el año pasado «Una batalla tras otra» y «Los pecadores» no necesitaron estar en el circuito de festivales -y en realidad eso ocurre muchas veces- para ser las vencedoras de los Óscar, también lo es que no todos los directores tienen el talento y el reconocimiento de Paul Thomas Anderson -Nolan puede ser otro ejemplo- y que «Los pecadores» -al igual que «Proyecto salvación»- empezó a acrecentar su leyenda, y con ella sus posibilidades, tras funcionar excepcionalmente bien una vez estrenada. Evitar deliberadamente que una película que lleva desde su concepción con la aureola de «oscarizable» se presente en festivales por miedo a que los críticos la vapuleen solo puede conllevar una conclusión: no confían en ella. Y si no confían en ella, normalmente, por algo es.

Así pues, a día de hoy no podemos saber si determinadas películas -como «Digger», «El precio de la red», «Dune III» o «The adventures of Cliff Booth»- fueron rechazadas en Venecia o directamente no se han enviado -¿por miedo? ¿por una estrategia a todas luces errónea?- y especular al respecto no sirve de nada. Tampoco sabemos si realmente son mejores que «Primetime», «Possible love», «Bunker» o «Wild horse nine», por citar solo algunos ejemplos. Quizás la película menos esperada de las elegidas a competición esconda una interpretación memorable que termine siendo reconocida mundialmente. Todo está por descubrirse, poco a poco, a partir del próximo Festival de Venecia, que acontecerá del 2 al 12 de septiembre. Lo que sí podemos hacer es echar la vista atrás y comprobar lo que ha dado de sí el festival en los anteriores diez años, la diferencia entre la procedencia de las películas entonces y ahora, y también qué nombres y películas han sido más laureadas durante su trayectoria posterior.

2016: El año de las estrellas

Sección Oficial – 20 largometrajes (18 de ficción, 2 documentales)

Italianos: 3

Resto de Europa: 7 (3 franceses, 1 británico, 1 ruso, 1 serbio y 1 holandés)

USA: 6

América latina: 3 (1 argentino, 1 chileno y 1 mexicano)

Resto del mundo: 1 (filipino)

Ganadora: The woman who left, de Lav Díaz (Filipinas)

Otras películas destacadas: La La Land, La llegada, Animales nocturnos, Frantz, El ciudadano ilustre.

2017: Talento repartido, menos para lo latino

Sección Oficial: 21 largometrajes (19 de ficción, 2 documentales)

Italianos: 4

Resto de Europa: 5 (3 franceses, 2 ingleses)

USA: 7

América latina: 0

Resto del mundo: 5 (1 libanesa, 1 china, 1 japonesa, 1 israelí y 1 australiana)

Ganadora: La forma del agua, de Guillermo del Toro (USA)

Otras películas destacadas: Tres anuncios en las afueras, El reverendo, Custodia compartida, Madre!

2018: Las favoritas (de Barbera)

Sección Oficial: 21 largometrajes (20 de ficción, 1 documental)

Italianos: 3

Resto de Europa: 7 (3 franceses, 2 británicos, 1 alemán, 1 húngaro)

USA: 6

América latina: 3 (2 mexicanos, 1 argentino)

Resto del mundo: 2 (1 australiano, 1 japonés)

Ganadora: Roma, de Alfonso Cuarón (México)

Otras películas destacadas: Los hermanos Sisters, La favorita, First Man, La sombra del pasado.

2019: Historia del matrimonio (con los Óscar)

Sección Oficial: 21 largometrajes (20 de ficción, 1 documental)

Italianos: 3

Resto de Europa: 6 (4 franceses, 1 portugués, 1 sueco)

USA: 5

América latina: 2 (chilenos)

Resto del mundo: 5 (1 hongkonés, 1 saudí, 1 chino, 1 canadiense, 1 australiano)

Ganadora: Joker, de Todd Phillips (USA)

Otras películas destacadas: Historia de un matrimonio, Martin Eden, Ema, El oficial y el espía.

2020: Quo Vadis, confinad@s?

Sección Oficial: 1 mediometraje, 18 largometrajes (17 de ficción, 1 documental)

Italianos: 4

Resto de Europa: 5 (1 alemán, 1 bosnio, 1 ruso, 1 francés y 1 polaco)

USA: 2

América latina: 1 (mexicano)

Resto del mundo: 6 (1 indio, 1 iraní, 1 canadiense, 1 japonés, 1 israelí y 1 azerí)

Ganadora: Nomadland, de Chloé Zhao (USA)

Otras películas destacadas: Quo Vadis, Aida?, Queridos camaradas, Fragmentos de una mujer.

2021: Las ilusiones regresan

Sección Oficial: 21 largometrajes de ficción

Italianos: 5

Resto de Europa: 8 (3 franceses, 1 español, 1 ucraniano, 1 ruso, 1 polaco, 1 británico)

USA: 3

América latina: 3 (1 argentino, 1 mexicano y 1 venezolano)

Resto del mundo: 2 (1 filipino, 1 australiano)

Ganadora: El acontecimiento, de Audrey Diwan (Francia)

Otras películas destacadas: El poder del perro, Spencer, Las ilusiones perdidas, Fue la mano de Dios, Madres paralelas, Competencia oficial, La hija oscura, El contador de cartas.

2022: La variedad sí existe

Sección Oficial: 23 largometrajes (22 de ficción, 1 documental)

Italianos: 4

Resto de Europa: 8 (5 franceses, 3 británicos)

USA: 6

América latina: 2 (1 mexicano y 1 argentino)

Resto del mundo: 3 (2 iraníes y 1 japonés)

Ganadora: La belleza y el dolor (documental), de Laura Poitras (USA)

Otras películas destacadas: Tár, Almas en pena de Inisherin, Argentina 1985, Los osos no existen, Blonde, Saint Omer, La ballena, Hasta los huesos: Bones and All

2023: Sin fronteras (casi)

Sección Oficial: 23 largometrajes de ficción

Italianos: 6

Resto de Europa: 9 (3 franceses, 2 polacos, 1 irlandés, 1 belga, 1 alemán, 1 danés)

USA: 5

América latina: 2 (1 mexicano, 1 chileno)

Resto del mundo: 1 (japonés)

Ganadora: Pobres criaturas, de Yorgos Lanthimos (Irlanda)

Otras películas destacadas: The Beast, El asesino, Yo capitán, Green Border, El mal no existe, La teoría universal, Fuera de temporada.

2024: Una «perdedora» brutal

Sección Oficial: 21 largometrajes (20 de ficción, 1 documental)

Italianos: 6

Resto de Europa: 8 (4 franceses, 1 español, 1 inglés, 1 georgiano, 1 noruego)

USA: 3

América latina: 2 (1 brasileño, 1 argentino)

Resto del mundo: 2 (1 canadiense, 1 singapurense)

Ganadora: La habitación de al lado, de Pedro Almodóvar (España)

Otras películas destacadas: The Brutalist, Aún estoy aquí, Vermiglio, Jugar con fuego, Amor en Oslo, Tres amigas, El jockey.

2025: Un año con opciones

Sección Oficial: 21 largometrajes (19 de ficción, 2 documentales)

Italianos: 5

Resto de Europa: 7 (3 franceses, 2 húngaros, 1 inglés, 1 irlandés)

USA: 5

América latina: 0

Resto del mundo: 4 (1 chino, 1 coreano, 1 taiwanés, 1 tunecino)

Ganadora: Father Mother Sister Brother, de Jim Jarmusch (USA)

Otras películas destacadas: El amigo silencioso, La grazia, Bugonia, Frankenstein, No hay otra opción, La voz de Hind, Una casa llena de dinamita.

2026: Un misterio por descubrir

Sección Oficial: 20 largometrajes de ficción

Italia: 5

Resto de Europa: 9 (4 franceses, 2 ingleses, 1 alemán, 1 irlandés, 1 danés)

USA: 1

América latina: 0

Resto del mundo: 5 (2 japoneses, 1 coreano, 1 iraní, 1 canadiense)

Echar la vista atrás, como acabamos de hacer, sirve para lanzar algunos titulares:

*La edición de 2026 es la que cuenta con menos títulos dentro de su Sección Oficial desde 2020, donde las circunstancias fueron especiales por la pandemia de Covid.

*A excepción de ese fatídico 2020 (donde hubo dos películas a competición, una más que este 2026) el cine estadounidense siempre ha contado con varias películas en la Sección Oficial. Lo habitual es encontrarse con un mínimo de tres, pero con una media de cinco o seis.

*El cine de USA también ha sido el más galardonado con el León de Oro en esta década, hasta en cinco ocasiones. O este año triunfa «Primetime» o dejarán hueco para otra filmografía, que también puede ser una buena noticia.

*Quienes, desde luego, no podrán hacerlo son el cine español ni el latinoamericano. En la última década Pedro Almodóvar es el único español que ha competido (y ganado, por cierto) por el León de Oro. La Sección Oficial de Venecia lleva dos años sin contar con ningún título latino.

*Todo queda en casa. El cine italiano acostumbra a tener buena representación en su festival más importante, como es lógico, pero ha pasado de una media de tres películas patrias hace una década a unas cinco-seis en el último lustro. Otra cinematografía que rara vez desciende de las tres cintas y últimamente está en alza es la francesa. Teniendo en cuenta que el país galo cuenta con Cannes, donde ya llevan gran parte de sus obras más destacadas, puede ser que esta especial consideración a Francia por encima de cualquier otro país se deba a la alta calidad de sus películas y a cierta reciprocidad entre ambos festivales.

*«La forma del agua» y «Nomadland» ganaron el Óscar a la mejor película en esta década tras haber recibido el León de Oro en Venecia. En estos diez años también han sido dos filmes los que, tras ganar la Palma de Oro en Cannes, se coronaron con dicho Óscar: «Parásitos» y «Anora».

*En cambio, la lista de películas que fueron nominadas al Óscar a mejor película, sin ganarlo, tras haber participado -o vencido- en la competición de la Sección Oficial de Venecia en esta década es prolífica: «La llegada», «La la land», «Tres anuncios en las afueras», «La favorita», «Roma», «Joker», «Historia de un matrimonio», «El poder del perro», «Almas en pena de Inisherin», «Tár», «Maestro», «Pobres criaturas», «The Brutalist», «Aún estoy aquí», «Bugonia» y «Frankenstein» lo han logrado.

¿Qué ocurrirá con los títulos escogidos este 2026? Esa historia todavía está por escribirse.